Kunststoffe sind gebrauchte oder abgeleitete Kunststoffprodukte, die ihre ursprüngliche Funktion und Verwendungsfähigkeit verloren haben und daher entweder zur Wiederverwertung oder zur Entsorgung bereitstehen. Diese Kunststoffe können aus einer Vielzahl von Quellen stammen und umfassen Materialreste, Produkte oder Verpackungen, die beispielsweise in privaten Haushalten, industriellen Betrieben oder gewerblichen Einrichtungen anfallen. Sie treten in unterschiedlichsten Formen, Größen und Anwendungen auf und zählen zu den zentralen Komponenten des Recyclingprozesses.
Altkunststoffe stellen dabei einen besonders wertvollen Teil des Recyclingkreislaufs dar, da sie wichtige Rohstoffe enthalten, die durch spezielle Verfahren aufbereitet und zurückgewonnen werden können. Diese zurückgewonnenen Rohstoffe können erneut in die Herstellung neuer Produkte eingebracht werden, was nicht nur zur Schonung begrenzter natürlicher Ressourcen beiträgt, sondern auch den Umwelt- und Klimaschutz wesentlich unterstützt. Durch die Rückgewinnung dieser Materialien wird der Bedarf an frischen Rohstoffen erheblich reduziert, was wiederum den Druck auf natürliche Ressourcen verringert und die Prinzipien der Kreislaufwirtschaft fördert.
Die Wiederverwertung von Altkunststoffen ermöglicht es, die Lebensdauer von Materialien zu verlängern und Abfallmengen zu minimieren. Dies trägt entscheidend dazu bei, die Umweltbelastung durch Kunststoffabfälle zu verringern und gleichzeitig die Nachhaltigkeit der Materialnutzung zu verbessern. Indem Altkunststoffe gezielt gesammelt, sortiert und recycelt werden, wird der Kreislauf geschlossen und die Ressourceneffizienz gesteigert. Auf diese Weise leistet die Verarbeitung von Altkunststoffen einen wichtigen Beitrag zu einer ressourcenschonenden, zukunftsorientierten Wirtschaft, die die natürlichen Lebensgrundlagen bewahrt.
Arten von Altkunststoffen:
Altkunststoffe werden in verschiedene Kategorien eingeteilt, basierend auf ihrem Materialtyp und ihrer Verwendung:
- Polyethylen (PE):
- Beschreibung: Einer der am häufigsten verwendeten Kunststoffe. Er kommt in Form von Tragetaschen, Folien, Behältern und Rohren vor.
- Recycling: PE kann in neue Verpackungen, Folien oder Rohre umgewandelt werden.
- Polypropylen (PP):
- Beschreibung: Ein robuster und chemikalienbeständiger Kunststoff, der häufig für Lebensmittelverpackungen, Möbel und Autoteile verwendet wird.
- Recycling: PP kann zu neuen Behältern, Textilien oder Automobilkomponenten recycelt werden.
- Polyvinylchlorid (PVC):
- Beschreibung: Wird häufig in Bauanwendungen, Rohrleitungen und Fußbodenbelägen eingesetzt.
- Recycling: PVC kann in neue Rohre, Platten oder Bodenbeläge umgewandelt werden, jedoch ist das Recycling aufgrund von Additiven komplizierter.
- Polystyrol (PS):
- Beschreibung: Oft als Verpackungsmaterial (z. B. Styropor) und für Einwegartikel wie Becher und Teller verwendet.
- Recycling: PS kann in neue Verpackungen oder andere PS-Produkte recycelt werden, ist jedoch schwerer zu recyceln als andere Kunststoffe.
- Polyethylenterephthalat (PET):
- Beschreibung: Ein häufig verwendeter Kunststoff für Getränkeflaschen und Lebensmittelverpackungen.
- Recycling: PET kann zu neuen Flaschen, Textilfasern (z. B. für Kleidung) oder anderen PET-Produkten recycelt werden.
